該不該念博士

該不該念博士，是許多留學生都有過的念頭，我在我二十初頭時，考慮過，但是想到沒有進入前二十名博士班，做真正的研究的可能，所以放棄了念博士，直接進入業界。

為什麼我只考慮前二十名的博士班呢？論文有四大類

• 尖端創新的研究，做出沒有人想過的做法，帶領全人類把知識的領域擴展了一些。
• 把另一個領域的研究成果，拿來自己的領域套用，做跨領域的知識探索。
• 把一個創新研究的論文成果，拿來檢驗一遍，確定數據是可以重現的。
• 把一個領域的眾多論文，做一個導讀，讓後人可以對這個領域的發展脈絡，從淺到深去理解。

因為我當時起步的晚，並沒有早早下定要念博士，雖然大學有在實驗室打工，但沒有發論文，要進真正做創新研究的學校，有點困難。而且年輕時玩心重，並不是那麼想做研究。而後三類的論文，跟在業界做產品，也沒有差太多，於是就放棄了這個念頭。

就這樣在業界幹了十多年，真正讓我再次有念博士班的想法時，是我在領英擔任工程師的時候了。在領英，每一季都有一些「橫向計劃」（Horizontal Initiative）來清公司的技術債。例如：把某個函式庫昇到最新版，把公司的負載平衝（Load Balance）從 DNS round robin 改成 least connection 等。

這些「橫向計劃」會同時動用到全公司各團隊的人力，把技術債給清掉，茲事體大，因此，我們有個「橫向計劃委員會」，負責收大家送上來的提案，審查提案的內容，是否有動用全公司人力去更新的必要，把七成的提案踢掉，剩下來的案子，由委員會成員輔導，幫忙提案人寫執行計劃，要跟各技術團隊來協商，執行上會碰上那些的問題，然後弄清處，那些核心基礎建設需要更新，然後底下的產品單位要怎麼要更新使用的函式庫。

這些提案，往往就像是在寫論文一樣，要提供模型跟數據，像是上述的更改負載平衝計劃，就分析了我們線上的流量，用這個流量模型，來比較幾種不同負載平衝計劃的差異，證明在許多種不同的情況下，各種負載平衝計劃的優劣，並且說明最終的解決方案，有比我們現行的方案好上百分之多少，這樣，這個案子才被接受。

如果你是對技術是有追求的人，而且想在大公司就研發的話，那麼博士班學習到的研究方法，在大公司是很有價值的。然而你是一心想要追求創業，想做多種不同產品的話，就用不著寫這些有許多數理模型的報告了。